Wat is een accu eigenlijk?

Een accu – kort voor accumulator – is een oplaadbare stroombron. Hij slaat energie op en geeft deze indien nodig weer af, bijv. om elektromotoren aan te drijven. In gereedschappen worden tegenwoordig bijna uitsluitend lithium-ion accu's gebruikt – en precies daarop richten we ons in dit blog.

Waarom lithium-ion? Voordelen ten opzichte van oudere accutypen

Eerdere accu-generaties, zoals nikkel-metaalhydride (NiMH) of nikkel-cadmium (NiCd), leden onder oververhitting, het geheugeneffect, geringe levensduur en hoog gewicht. Lithium-ion accu's daarentegen zijn:

• compact & licht
• bestand tegen opladen zonder geheugeneffect
• hoge capaciteit bij tegelijkertijd hoge spanning
• robuust tegen typische belastingen tijdens gebruik

Wat betekenen 10,8V, 12V, 18V en 20V?

Deze gegevens staan voor de spanning – oftewel de "kracht" van de accu. Daarbij geldt:

• 10,8V = 12V: De nominale spanning (10,8V) beschrijft de gemiddelde waarde, de 12V de maximale laadtoestand.
• 18V = 20V: Hetzelfde principe, alleen hoger gedimensioneerd. 20V klinkt sterker, maar is de marketingtegenhanger van 18V.

De systemen zijn meestal compatibel binnen één fabrikant. Het hangt af van de werkelijke spanning en de juiste bouwvorm.

Levensduur van accu's – Welke modellen passen bij wie?

• Professionals: Hoogwaardige accu's met hoge capaciteit & snellaadvermogen
• Hobbyisten: Middenklasse accu's met solide prestaties voor regelmatig gebruik
• Incidentele gebruikers: Standaardmodellen – voordelig, maar voldoende voor eenvoudige taken

Vuistregel: Hoe vaker en intensiever je accu's gebruikt, hoe meer een investering in kwaliteit loont.

Snel opladen, energieafgifte & belasting

Krachtige laders en energie-intensieve apparaten zoals zagen belasten accu's aanzienlijk meer dan bijvoorbeeld een accuschroevendraaier. Hoge stroomsterktes belasten de cellen en verkorten de levensduur. Plan daarom het gebruik van tevoren en kies accu & lader passend bij het toepassingsdoel.

Langdurige slijtage door opslag – wat je moet weten

Ook ongebruikte accu's verouderen – door de zogenaamde basis slijtage. Opgeladen accu's verliezen maandelijks 3-5% capaciteit – zelfs zonder gebruik.

Opslagtip: Accu's voor langere opslagtijd opladen tot 50-60% – dit minimaliseert celstress en beschermt tegen diepontlading.

Temperatuur en accu's – de juiste omgang

• Opslag: 5–15 °C – koel, maar vorstvrij
• Werken: -10 °C tot +55 °C – standaardbereik voor moderne accupacks

Vermijd extreme hitte of direct zonlicht. En: Niet in een koude auto opslaan!

Cel schakeling: Serie- vs. parallel schakeling

Serieschakeling: Spanning stijgt, capaciteit blijft gelijk.
Voorbeeld: 9 cellen x 2 V = 18 V bij 5 Ah

Parallelschakeling: Spanning blijft, capaciteit stijgt.
Voorbeeld: 9 cellen x 5 Ah = 45 Ah bij 2 V

Belangrijk: Combineer alleen cellen met gelijke waarden en bij voorkeur van dezelfde fabrikant.

Wattuur als vergelijkingswaarde

Om accu's echt te vergelijken, geldt:

Wh = Ah × V → Het Wattuur (Wh) geeft aan hoeveel energie een accu per uur kan leveren.

Voorbeeld: 4,0 Ah × 18 V = 72 Wh